Dostojevski; De broers Karamazov

Tien redenen om dit meesterwerk te lezen: 1. Het hoofdthema van het boek, de verhouding tussen religie en ratio, is actueler dan ooit. 2. Het tweede thema, wat is misdaad, is actueler dan ooit. 3. Het derde thema, de gerechtelijke dwaling, is actueler dan ooit. 4. Alle literaire en stilistische registers worden opengetrokken. 5. Het is een razend spannende whodunit. 6. Het is een boek vol religieuze gedachten. 7. Het is een boek vol atheïstische ideeën. 8. Uiteenlopende overtuigingen worden virtuoos naast en tegenover elkaar geplaatst. 9. Het hele boek is prachtig maar twee hoofdstukken, 'De grootinquisiteur' en 'De duivel', zijn absolute toppen in de wereldliteratuur. 10. De schitterende vertaling van Arthur Langeveld, bekroond met de Martinus Nijhoffprijs.

Fjodor Michajlovitsj Dostojevski (1821), oudste zoon van een despotische Moskouse ziekenhuisarts die door zijn lijfeigenen wordt vermoord, besluit na een korte militaire opleiding zich geheel aan de literatuur te wijden. Op een bijeenkomst van de discussiegroep rond Petrasjevski wordt hij gearresteerd en vervolgens ter dood veroordeeld. Op de plaats van de executie wordt de straf gewijzigd in verbanning naar Siberië. Zijn terugkeer naar Sint Petersburg zes jaar later vormt het begin van een bestaan vol geldzorgen; hij is vrijgevig en goedgelovig en maakt grote schulden. Zijn bekendste romans zijn Misdaad en straf (1866), De idioot (1868), Demonen (1872) en De gebroeders Karamazov (1880). Op 28 januari 1881 sterft hij aan een longbloeding. Onder overweldigende belangstelling wordt hij begraven.